Grafmonument Eduard Gerdes op begraafplaats Loolaan gerestaureerd
Op begraafplaats Loolaan in Doetinchem is het grafmonument van de bekende schrijver en dichter Eduard Gerdes (1821 - 1898) gerestaureerd. Buha nam hiervoor als beheerder van de begraafplaats het initiatief en kon het werk uit laten voeren met een subsidie van het fonds Perzik van Onsterfelijkheid, een initiatief van de Koninklijke Boekverkopersbond en het Cultuurfonds.
Eduard Gerdes
Eduard Gerdes was de zoon van een lutherse textielverver en stond bekend als rusteloos en gedreven. In zijn jongere jaren was hij evangelist en woonde hij op verschillende plaatsen. Hij dichtte in die tijd onder andere de tekst van het lied ‘Er ruischt langs de wolken’, dat op veel zondagsscholen in Nederland gezonden werd. In 1856 streek hij neer in Doetinchem. Een paar jaar later verhuisde hij naar Haarlem, waar hij begon met het schrijven van kinder- en onderwijsboeken.
‘De kanten zakdoek’ uit 1867 is het bekendste boek uit zijn collectie, die in totaal meer dan honderd boeken telt. Ook schreef hij onderwijsboeken voor taalonderwijs (o.a. Engels Frans en Duits). Zijn boeken speelden een belangrijke rol in de Tachtigjarige Oorlog. Ze waren erop gericht om de moraal hoog te houden en het gedrag en de denkwereld van lezers positief te beïnvloeden. In 1878 keerde Gerdes terug naar Doetinchem, waar hij bleef wonen tot aan zijn dood, twintig jaar later.
De restauratie van het grafmonument
Begraafplaats Loolaan in Doetinchem staat bekend om zijn prachtige historische graven. Door de jaren heen raken de graven in verval, waaronder het graf van Eduard Gerdes. Restauratie zorgt ervoor dat graven behouden blijven voor de toekomst. In twee maanden tijd werd het graf gerestaureerd door de Zelhemse steenhouwer Laurens Nieuwenhuis. Het graf is te bekijken vlakbij de oude poort aan de Loolaan. Dit grafmonument is niet het eerste monument op begraafplaats Loolaan dat gerenoveerd is. Medio 2023 werd het grafmonument van Henk en Cees Misset op begraafplaats Loolaan gerenoveerd in opdracht van Senefelder Misset. De laatste jaren is er landelijk meer aandacht gekomen voor de cultuurhistorische betekenis van graven en grafmonumenten in Nederland. Het fond Perzik van Onsterfelijkheid (vernoemd naar het boek van Jan Wolkers) ondersteunt restauraties omdat deze bijdragen aan haar doelstelling: het onder de aandacht brengen van werk van overleden Nederlandse schrijvers.
